Las vacunas contra Covid-19

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Actualizada el 27 de marzo de 2021

Producción de anticuerpos

Durante la respuesta inmunitaria a una infección viral, el sistema inmunitario produce anticuerpos que protegen al organismo contra futuras infecciones.

Vacunas

El objetivo de una vacuna es estimular esta respuesta inmunitaria sin exponer al cuerpo al virus. De este modo, el organismo genera de manera segura los anticuerpos necesarios para combatir una posible infección en el futuro.

Producción tradicional de vacunas

Una estrategia clásica para elaborar una vacuna contra un virus consiste en debilitar, destruir o inactivar el virus, de modo que no pueda replicarse. Si el proceso de inactivación no altera significativamente la estructura molecular del virus, el sistema inmunitario genera anticuerpos en respuesta a dicha estructura, de manera similar a lo que ocurre con un virus vivo.

La vacuna china Sinovac “Coronavac” Covid-19 es un ejemplo de vacuna de virus inactivado que aplica este método para inducir una respuesta inmunitaria protectora.

Vacunas de subunidad proteica

Una estrategia innovadora para desarrollar vacunas consiste en incluir únicamente aquellas partes del virus que contienen la estructura molecular capaz de inducir la respuesta inmunitaria más fuerte. En el caso del SARS-CoV-2, se ha determinado que la proteína de la espícula es fundamental, ya que antígeno como el antígeno que desencadena la respuesta inmunitaria necesaria.

La vacuna Covid-19 de Novavax “NVX-CoV2373”, desarrollada en Estados Unidos y aún en proceso de evaluación, es un ejemplo de este tipo de vacuna de subunidad proteica.

Vacunas basadas en material genético

Una estrategia moderna para desarrollar vacunas consiste en utilizar material genético (ARN o ADN) que, al ingresar al organismo, induce a las células a producir cierta proteína (o ciertas proteínas) del virus. Las células vivas sintetizan de manera constante las proteínas que el cuerpo requiere, siguiendo las instrucciones de su propio ADN y ARN. Si una vacuna contiene ARN, este puede aprovechar los mecanismos celulares para expresar proteínas.

Cuando el ARN codifica la proteína de la espícula, la célula la produce y esta se convierte en el antígeno que desencadena la respuesta inmunitaria necesaria. Esta es la base de las vacunas de ARNm contra la Covid-19, como las desarrolladas por Pfizer/BioNTech y Moderna. Para obtener más detalles, consulte las secciones Cómo funcionan las vacunas ARNm o Cómo funcionan las vacunas ARNm (Avanzado).

Vacunas de vector adenoviral

Una estrategia moderna para desarrollar vacunas consiste en modificar un virus, como el adenovirus, para que no se replique y para que contenga el ADN que codifica la proteína de la espícula. Este virus modificado actúa como un vector, transportando el material genético que, una vez en las células, se utiliza para producir el antígeno que desencadena la respuesta inmunitaria.

Ejemplos son vacunas de vector adenoviral contra la Covid-19 desarrolladas por AstraZeneca/Oxford y Johnson & Johnson/Janssen.

El enfoque

Desde principios de 2020, prácticamente todo el desarrollo de las vacunas contra la Covid-19 a nivel mundial se ha enfocado en introducir material genético (ADN o ARN) en el organismo, de modo que las células expresen antígenos correspondientes a la proteína espícula o a la proteína de la cápside del SARS-CoV-2.


Tipos de vacunas contra la COVID-19
  • Vacuna de virus inactivado
    • Se trata de la formulación tradicional de vacunas, que contiene virus muertos o fragmentos inactivos del virus. Esta estrategia permite estimular la respuesta inmunitaria sin riesgo de replicación viral.
  • Vacuna de vector adenoviral
    • Contiene un adenovirus (un virus del resfriado común) modificado para incluir ADN con las instrucciones para producir la proteína espícula del virus objetivo.
    • Actualmente en uso: AstraZeneca/Oxford, J&J/Janssen, entre otras.
    • El virus puede diseñarse para que no se replique, aumentando su seguridad.
    • Ventaja:
      • Fácil de producir en gran escala, lo que facilita su distribución.
    • Desventaja:
      • Puede que tarde más en desarrollarse.
  • Vacuna de subunidad proteica
    • Contiene directamente la proteína espícula, sin material genético viral.
    • Estas proteínas actúan como antígenos, estimulando una respuesta inmunitaria sin necesidad de introducir un virus completo.
    • Actualmente en uso: RBD-Dimer, desarrollada en China
  • Vacuna de ADN

    • Una vacuna que contiene plásmidos de ADN (ADN en forma de un anillo)
    • Desventajas:
      • Producción a gran escala difícil, lo que limita su distribución.
      • Posible riesgo de interacción con el ADN celular, aunque se investiga para minimizarlo.
    • Todavía no se usan vacunas de este tipo contra Covid-19.


Vacunas actualmente en uso (estado al 27 de marzo de 2021)

Desarrollador: Pfizer/BioNTech
Nombre: BNT162/Comirnaty
Desarrollada en: EE.UU./Alemania
Tipo: Vacuna ARNm
Aprobada: EE.UU., Autorización de uso de emergencia (AUE) el 11 de diciembre de 2020; OMS, Listado de uso de emergencia (EUL) el 31 de diciembre de 2020; …
Dosis: 2
Intervalo entre dosis: 21 días
CDC: Información acerca de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech
FDA: Hoja informativa … (PDF)

Desarrollador: Moderna
Nombre: mRNA-1273
Desarrollada en: EE.UU.
Tipo: Vacuna ARNm
Aprobada: EE.UU., AUE el 18 de diciembre de 2020; …
Dosis: 2
Intervalo entre dosis: 28 días
CDC: Información acerca de la vacuna contra el COVID-19 de Moderna
FDA: Hoja informativa … (PDF)

Desarrollador: AstraZeneca/Oxford
Nombre: ChAdOx1 (fabricado por el Instituto de Suero de la India bajo Covishield)
Desarrollada en: Reino Unido
Tipo: Vector adenoviral
Aprobada: Reino Unido: Uso de emergencia el 30 de diciembre de 2020; OMS EUL 15 de febrero de 2021; …
Dosis: 2
Intervalo entre dosis: 28 a 84 días
OMS: La vacuna de Oxford/AstraZeneca contra la COVID-19: lo que debe saber

Desarrollador: Johnson & Johnson/Janssen
Nombre: AD26.COV2.S
Desarrollada en: EE.UU./Bélgica
Tipo: Vector adenoviral
Aprobada: EE.UU, AUE el 27 de febrero de 2021; OMS, EUL el 12 de marzo de 2021; …
Dosis: 1
CDC: Información acerca de la vacuna Janssen de Johnson & Johnson contra el COVID-19
FDA: Hoja informativa … (PDF)

Desarrollador: Sinovac Biotech Ltd.
Nombre: Coronavac
Desarrollada en: China
Tipo: Virus inactivado
Aprobada: China, el 6 de febrero de 2021; …
Dosis: 2
Intervalo entre dosis: 14 días

Desarrollador: Instituto Gamaleya
Nombre: Sputnik V
Desarrollada en: Rusia
Tipo: Vector adenoviral
Aprobada: Rusia, el 11 de agosto de 2020; Filipinas, AUE el 19 de marzo de 2021; …
Dosis: 2
Intervalo entre dosis: 21 días
SputnikVaccine.com

Desarrollador: CanSino
Nombre: Ad5-nCov
Desarrollada en: China
Tipo: Vector adenoviral
Aprobada: China, Autorización condicional de marketing (para Convidecia) el 25 de febrero de 2021; Hungría AUE 22 de marzo de 2021; …
Dosis: 1
CanSinoBIO website (en inglés)

Desarrollador: Bharat Biotech
Nombre: Covaxin
Desarrollada en: India
Tipo: Virus inactivado
Aprobada: India, AUE el 3 de enero de 2021; …
Dosis: 2
Intervalo entre dosis: 14 días

Desarrollador: Anhui Zhifei Longcom
Nombre: RBD-Dimer
Desarrollada en: China
Tipo: Subunidad proteica
Aprobada: China, el 16 de marzo de 2021; …
Dosis: 3
Intervalo entre dosis: 1 mes

Desarrollador: FBRI
Nombre: EpiVacCorona
Desarrollada en: Rusia
Tipo: Subunidad proteica
Aprobada: Rusia, el 14 de octubre de 2020; …

Desarrollador: Sinopharm (Beijing)
Nombre: BBIBP-CorV
Desarrollada en: China
Tipo: Virus inactivado
Aprobada: China
Dosis: 2

Desarrollador: Sinopharm (Wuhan)
Nombre: Inactivated (Vero Cell)
Desarrollada en: China
Tipo: Virus inactivado
Aprobada: China
Dosis: 2

Algunas vacunas todavía en desarrollo

Desarrollador: Novavax
Nombre: NVX-CoV2373
Desarrollada en: EE.UU.
Tipo: Subunidad proteica
Aprobación: Posiblemente en mayo de 2021
Doses: 2
Intervalo entre dosis: 21 días
DW: Novavax: otra vacuna prometedora (el 29 de enero de 2021)

…


Información sobre vacunas contra Covid-19

CDC: Información para entender cómo actúan las vacunas contra el COVID-19

Mayo Clinic: Vacuna contra la COVID-19: obtén la información verdadera

Johns Hopkins: Infografía sobre las vacunas contra la COVID-19

MedilinePlus: Vacunas contra la COVID-19

unicef: Lo que tenés que saber sobre la vacuna contra el COVID-19
(el 1 de marzo de 2021)

DW: ¿Cómo avanza la búsqueda de una vacuna contra el COVID-19?
(el 2 de febrero de 2021)

BBC: Coronavirus: el gráfico que muestra cómo funcionan 4 tipos de vacunas para combatir la covid-19 (el 15 de enero de 2021)

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©2020, 2021 Dr. Michael Herrera